POCHÓWKI UBOGICH

CMENTARZE KATOLICKIE CHICAGO GRZEBIĄ CIAŁA NIEZIDENTYFIKOWANE I NIEODEBRANE

Kiedy kostnica powiatu Cook przekroczyła pojemność i nie mogła przechowywać niezidentyfikowanych i nieodebranych zwłok w roku 2012, Archidiecezja Chicago z chęcią zaoferowała pomoc. Udostępniając 300 grobów na cmentarzu Mount Olivet, Cmentarze Katolickie Chicago były w stanie zapewnić godny pogrzeb zwłok 198 ludzi i 608 płodów.

Specjaliści medycyny sądowej próbują odszukać rodziny zmarłych, korzystając z baz danych DNA, odcisków palców i dokumentacji stomatologicznej zwłok. Jeżeli nie uda się ustalić tożsamości i zorganizować pogrzebu, ciało musi pozostać w powiecie przez dwa lata do czasu kremacji. Po kremacji prochy będą przechowywane do czasu, aż będzie można zapewnić im pochówek.

Czasami powiat jest w stanie zidentyfikować zmarłego, ale najbliższa rodzina nie zgadza się na odebranie zwłok. Rodziny mogą nie chcieć odebrać zwłok, jeżeli nie chcą organizować pogrzebu lub nie stać ich na zorganizowanie godnego pochówku. Płody poronione, martwo urodzone lub usunięte w wieku poniżej 20 tygodni ciąży są umieszczane wraz z nieodebranymi zwłokami. Takie nienarodzone dzieci są przewożone do kostnicy powiatu z miejscowych szpitali w celu pogrzebania. Nieodebrane zwłoki są również przechowywane przez powiat przez okres dwóch lat lub do czasu zorganizowania pochówku.

Kardynał Francis George prowadził modlitwy podczas pierwszego pochówku w roku 2012, wyjaśniając „Cmentarze Katolickie były częścią tej społeczności od początku i grzebiemy zmarłych, ponieważ stanowi to akt miłosierdzia wobec ciała”. Przypomniał nam, iż grzebanie zmarłych i modlitwa za nich stanowi akt miłosierdzia wobec ciała i katolicki obowiązek - nawet w stosunku do tych, którzy zdają się zapomniani. Otwierając nasze serca dla niezidentyfikowanych i nieodebranych członków naszej społeczności, stajemy się ich rodzinami.

Każdemu zmarłemu towarzyszyli w tej posłudze lokalni przedsiębiorcy pogrzebowi i inni wolontariusze. Wolontariusz kładzie różę na trumnie i pozostaje przy niej do końca pogrzebu. Msgr. Patrick Pollard, dyrektor Cmentarzy Archidiecezji, przewodził niedawnej posłudze wiosną tego roku. Przypomniał nam, że jako katolicy, „mówimy, że życie zaczyna się z chwilą poczęcia, niezależne od tego, ile trwa”. Nieważne, w jakich okolicznościach pojawia się potrzeba godnego pochówku; każde życie jest cenne, a każdą śmierć należy uszanować.

Przez lata Cmentarze Katolickie bezustannie angażują się w pochówek niezidentyfikowanych i nieodebranych zwłok; będziemy to kontynuować tak długo, jak długo nasza posługa będzie potrzebna. Arcybiskup Blase Cupich niedawno uczestniczył w swojej pierwszej mszy żałobnej za niezidentyfikowanych i nieodebranych. Biskup Cupich miał nadzieję „dać tym, którzy czują się samotni w życiu, poczucie pewności”. Powiedział „w tym uczynku realizujemy obowiązek zarówno wobec Kościoła jak i szerzej rozumianego społeczeństwa, aby nie zostawiać nikogo w tyle”. Cmentarze Katolickie uważają, że naszym obowiązkiem jest zapewnienie pokoju każdemu zmarłemu - i zapraszamy ich do nas jako naszych braci i nasze siostry.